A baixa produtividade na atividade leiteira, considerada a vocação econômica do meio rural, no município de Mar de Espanha, na Zona da Mata mineira, conseguiu mobilizar a Emater–MG, a prefeitura local, o Sindicato Rural e a Cooperativa de Produtores de Leite de Mar de Espanha, na busca de uma solução. O primeiro passo foi a criação do Programa Curral Novo, com meta de melhorar a qualidade genética do rebanho, por meio da inseminação artificial, e, assim, aumentar a produção de leite local. 

“No Programa Curral Novo todos têm responsabilidades. O trabalho deve ser realizado de forma coletiva e sincronizada”, explica o extensionista Weliton Coelho de Andrade. Segundo ele, cada um desempenha seu papel.  A prefeitura, em convênio com o sindicato, dispõe de um veterinário. A cooperativa e o sindicato fornecem recursos financeiros e materiais, como os equipamentos necessários para a inseminação. Já a Emater–MG – vinculada da Secretaria de Estado de Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Seapa/MG) - coordena as parcerias, faz a gestão do programa e acompanha as visitas do veterinário aos animais.
Os produtores atendidos pelo programa, além de disponibilizarem seus animais, também são orientados sobre técnicas para a melhoria da alimentação, do manejo e da sanidade do rebanho. Em contrapartida, devem vacinar seus animais, de acordo com o calendário de vacinação; mantê-los bem alimentados e suplementados; participar das reuniões e palestras; e comunicar qualquer mudança de comportamento do animal que indique o cio.

O Programa Curral Novo tem trazido um impacto ambiental e social positivo para a região. Neste primeiro ano, completos em março deste ano, 561 animais foram inseminados e 60 produtores atendidos. As famílias também estão empenhadas na recuperação de pastagens e áreas degradadas e no uso de métodos alternativos de controle de parasitas de seus animais. A meta agora é alcançar todos os produtores envolvidos na atividade leiteira do município.

Reconhecimento

Em Mar de Espanha, os benefícios gerados pelas metas do Programa Curral Novo foram reconhecidos pelo Prêmio Destaque MelhorAção do ano passado.  O trabalho conquistou o 1º lugar regional para o projeto do escritório da empresa no município, que pertence à área de abrangência da unidade regional da Emater-MG em Cataguases.

O MelhorAção é uma iniciativa da Emater-MG que destaca trabalhos e projetos de seus funcionários, que tenham obtido bons resultados na rotina da unidade de trabalho e do cliente da empresa. O objetivo geral é valorizar os profissionais da empresa, tendo em vista o bom resultado do trabalho realizado, individualmente ou em equipe, e motivá-los para uma constante melhoria dos processos, por meio da otimização, inovação e trabalho em equipe, nas unidades regionais e na sede da empresa.